Nathan Tjoe-A-On, pemain bertahan Timnas Indonesia, memberikan tanggapannya setelah hasil undian babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 menempatkan Indonesia dalam “grup neraka.” Tim Garuda akan bersaing dengan tim-tim kuat seperti Arab Saudi, Jepang, Australia, Bahrain, dan China.
Meskipun terpilih di grup yang penuh tantangan, pemain asal Swansea City ini mengungkapkan semangatnya untuk menghadapi lawan-lawan tangguh. “Kami harus memanfaatkan waktu pramusim di klub masing-masing untuk mencapai kondisi terbaik dan siap tempur,” kata Nathan dalam wawancaranya dengan FIFA.
Tjoe-A-On juga mengingatkan pentingnya persiapan menyeluruh untuk menghadapi Socceroos, setelah kekalahan 0-4 yang dialami Indonesia pada babak 16 besar Piala Asia 2023 lalu. Ia mengajak seluruh tim untuk bekerja keras dan mempersiapkan strategi yang matang.
“Ini adalah tantangan besar, tapi kami tidak boleh gentar. Sepak bola itu dinamis, segala sesuatu bisa terjadi,” tegas Nathan.
Pemain serba bisa ini menekankan pentingnya analisis mendalam terhadap kekuatan dan kelemahan lawan. “Kita harus mempelajari permainan lawan, mencari celah, dan memanfaatkannya untuk mengalahkan mereka,” tambahnya.
Laga pertama Timnas Indonesia di babak ketiga akan berlangsung pada 5 September mendatang, melawan Arab Saudi di kandang lawan, diikuti dengan pertandingan melawan Australia di Indonesia. Dengan semangat juang yang tinggi dan persiapan yang matang, Nathan Tjoe-A-On optimis Timnas Indonesia dapat memberikan kejutan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
