PANTAU LAMPUNG- Gelak tawa dan sorot mata haru tergantikan dengan momen ketegangan di Stamford Bridge saat pemain Chelsea, Nicolas Jackson, dan Noni Madueke saling beradu mulut dalam perseteruan merebut penalti dalam kemenangan telak 6-0 atas Everton pada Selasa dini hari, 16 April 2024.
Kontroversi bermula ketika wasit memberikan hadiah penalti untuk Chelsea di menit ke-62. Awalnya, bola dipegang oleh Gusto, namun seketika itu disambar oleh Noni Madueke. Sebelum situasi mereda, Nicolas Jackson juga turut mencoba merebut hak eksekusi.
Intervensi dari pemain senior, Thiago Silva, dan kapten Conor Gallagher tidak mampu menenangkan situasi. Bahkan, skenario panas itu terpaksa diakhiri oleh keterlibatan Conor Gallagher yang menyerahkan bola kepada Cole Palmer sebagai eksekutor.
Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, tidak bisa menyembunyikan rasa kesalnya terhadap insiden tersebut. “Itu tidak akan terjadi lagi, tidak bisa berperilaku seperti anak kecil lagi. Memalukan. Saya mengatakan kepada para pemain bahwa ini adalah kali terakhir saya menerima perilaku seperti ini,” tegas Pochettino dalam pernyataan yang dikutip dari akun Twitter @FabrizioRomano.
Pochettino menegaskan bahwa kejadian tersebut bukanlah lelucon dan mengonfirmasi bahwa Cole Palmerlah yang seharusnya menjadi eksekutor penalti. Komentar keras Pochettino menjadi penegas bahwa keharmonisan dan disiplin tim tidak boleh terganggu oleh insiden semacam itu.
Meskipun insiden tersebut mengganggu, Chelsea mampu meraih tiga poin penuh dengan kemenangan meyakinkan 6-0 atas Everton. Cole Palmer menjadi bintang dengan mencetak empat gol, sementara Nicolas Jackson dan Gilchrist menyumbang satu gol masing-masing.
Kemenangan besar ini membawa Chelsea sementara berada di posisi kesembilan klasemen Liga Inggris 2023/2024.
Tantangan berikutnya menanti The Blues saat mereka akan menghadapi Manchester City dalam Semifinal Piala FA 2024 pada Sabtu, 20 April 2024.***
